Hoy le toca el turno a uno de esos discos para la mesita de luz, esos que nos sacan una sonrisa de alegría cada vez que los oímos.

Se trata de Skylarking de la banda británica XTC.

Comencemos hablando de los artistas: Los orígenes los podemos encontrar en un trío llamado Stiff Beach, formado en 1970, quienes se encargaban de explicar que sus influencias iban desde Dyango Reinhardt, pasaban por Sun Ra, para detenerse en el Captain Beefheart. Su líder, Andy Patridge, formaría varias bandas por el estilo, con diferentes nombres, hasta que en julio de 1975 deciden nombrarla XTC.

Bajo éste nombre, Colin Moulding, Dave Gregory y el mencionado Patridge realizaron a partir de esa fecha una serie interminable de shows y demos para compañías varias, sin resultados a la vista. Recordemos que por esos años el punk era la medida, y XTC no estaba demasiado alejado de ella, de hecho surgió un slogan que rezaba XTC R NRG, acorde a lo visto en los escenarios.

Recién en 1977 logran un contrato con Virgin y graban su debut.

Varios discos y años después, en 1985, contactan a Todd Rundgren, un conocido solista, guitarrista, arreglador, tecnócrata y , en apariencia, bastante chiflado, con el que acuerdan la producción de su próximo disco.

Rundgren realizó producciones propias (tiene más de doce discos propios), y para bandas de la talla de Badfinger (Straight Up - 1970), Grand Funk Railroad (We´re an american band - 1973), el albim debut de The New York Dolls (1973), y demás.

Skylarking contiene momentos espectaculares, como Ballet for a rainy day, Sacrificial Bonfire, las exquisitas orquestaciones de 1000 umbrellas, las estrofas de Dear God (I can’t believe in you), las sutilezas de Grass, o el tributo a los mejores momentos del pop, como Season cycle y Earn enough for us.

Al parecer, durante la grabación, los músicos y su excéntrico productor discutieron ... un poco, lo que generó que Patridge se hiciera cargo de la produccón en las ausencia de Rundgren. El productor no la hizo facil y salió a hablar pestes de la banda a cada micrófono que se lo posibilitara.

Sin lugar a dudas, Rundgren y XTC y su relación hicieron posible que Skylarking sea uno de los grandes momentos de los manoseados 80´s. Recomendado escucharlo de un tirón en un viaje en tren.